远程教育的特点决定了远程学习以自学为主，学生的大部分学习时间与同学、教师是分离的，没有教室，更没有课堂的氛围，这些特点不可避免，会使许多刚刚开始远程学习的学生遇到一些困难或有些不习惯。因此远程学习者应具备两个方面的能力。
1、始终保持自发的学习动力。
参加远程学习的学生绝大部分是成人，他们的学习动机各式各样，但需求不外乎是提高学历、增加技能、在职充电、扩展职业范围等。他们一般具有较强的学习动机，较明确的学习目的，但是在未来几年的学习过程中能否坚持住以此产生的学习动力是决定其学习成败的关键。
2、主动探索的精神。
成人学生应该有能力确定自己在学习上投入的时间，制定自己的学习计划，选择并逐步适应一种学习规律及方法。学会如何学习已成为21世纪教育的四大支柱之一。
对于远程学习者来说，这同样具有非常重大的意义。在具体的学习过程中，面对一个问题，积极的学习者不会只接受一个答案，或者等待老师告诉你该持什么样观点或立场。也不会只局限于到某本书或教材的某一章节上去寻求答案。
积极的学习者会主动尝试多种解决方法，建立自己的想法，经过主动探索后决定自己该做什么，该怎么做。鼓励学生在学习的过程中积极探索，主动思考，努力理解自己所学的东西，而不是死记硬背，被动接纳。
此外，随着信息化社会、学习化社会的形成和知识经济时代的来临，教育正在经历深刻的变革。参加远程教育的学习，改变自己的学习认知和观念。
虽然面授时间少了，自主学习的要求更高了，但通过这种新的学习形式，可以更快的提高自己的学习能力。
在信息化社会中，人们生活、工作环境与自身素质的变化越来越快，需要面对不断出现的新知识、新技术。一次性的学校教育，如今已经不能满足个人终身的社会需要。只有不断学习，才能跟上生活、工作的节奏。
现代远程教育为广大求学者提供了平等的学习机会，使接受高等教育不再是少数人享有的权利，而是个体生存的基本条件。接受教育不光是吸纳知识，还要学会如何学习，为以后的学习道路培养良好的学习习惯，掌握必要的学习技能。
